懸念。

　　眨眼又過了幾日。

　　天光似水，雲絲纏綿，看這態勢，等等該會下起雨了。

　　灣在後院中摘著桂花，今年桂花早發，倒是開得比往年都香、都好，她打算拿一些製茶，用處多著呢！有溫補陽氣等功效，香近來氣色不怎麼好，等他來時，該給他泡上一壺。

　　算算，香後天就會來了，趕製一番，他便能喝到最新鮮的桂花茶了。灣心裡想著，將桂花小心翼翼地放在一方絲綢帕子上。

　　「夫人，當家喚您過去書房。」一個侍女碎步而來，向灣行禮。

　　灣幾不可察地嘆息，將帕子交給侍女，讓她收回房裡，才款款朝書房前去。

　　拉開紙門，灣便看見本田菊端坐在木桌前，手裡捧著一本書，見她進門，便用書籤做好頁數標記，指了個位置讓她坐下。

　　灣乖順地坐在本田菊對面，低垂著頭，長長髮絲落在頰邊、肩頭，帶出隱約的陰影。

　　本田菊從几上拿來一個古樸茶壺，倒了兩杯茶，頭先一杯遞給灣。

　　灣低聲道：「謝過當家。」

　　本田菊雙手捧著茶，淡淡地道：「今日我讓妳來，有事相告。」

　　廢話嘛，不然你讓我來幹什麼？灣暗裡腹誹，卻終究不敢表達一絲不滿，只得僵著一張臉。

　　此時，本田菊轉著茶盞，一逕沉默，直轉到茶都涼了，才緩緩道：「適才，妳在後院做什麼？」

　　怎麼本田菊突然問起這個？灣內心雖覺得怪異，仍道：「採桂花。」

　　「桂花要拿來做什麼的？」

　　「製茶。」

　　「製茶的用意？」

　　灣不明所以地擰眉，低聲道：「想泡一壺茶給小香和你喝的。」

　　本田菊扯了扯嘴角：「原來賀瑞斯還擺在我的前面，怕是妳只想泡茶給賀瑞斯吧！」

　　灣抿了抿唇，沒有回話，本田菊今兒個似乎心情不佳，大概是尋她來當出氣包的吧！

　　本田菊頓了頓，方道：「妳總是如此，心裝得太滿，卻沒有我一身棲處……灣，妳這般，對我公平嗎？」

　　「當家明鑑。」灣只說出這四個字，便再無聲息。

　　「好一句『當家明鑑』，妳心裡怕不是這般想吧！」本田菊敲了敲桌面，深深望著灣：「灣，經過這麼多年，妳依舊不是戲中人，撐著個花架子，面上倒還過得去，卻在一些小動作上顯出妳的心思。」

　　灣微微蹙了蹙眉，仍一語不發。

　　「也罷，終歸是我太縱著妳了，可以後不能如此了。以後，這大宅總不能讓我幫妳管著，妳是我看中的妻，打磨一下性子，合該能撐起半邊天。」本田菊站起身，走到灣的身邊，以兩根指尖抬起她的下頷：「謹記，這世/界便是台子，妳我都是戲子，除了在對方面前，哭笑都不能遂意，別再莽莽撞撞的，尤其別與他人太接近，那會讓人知曉妳的底細，由此落了話柄，人言可畏，妳是曉得這四字的厲害的。」

　　灣終於聽得不耐煩了，譏諷一笑：「當家有話直說，灣是個愚笨的，無法看透你的想法。」

　　本田菊石子似的眼望著她，嘴唇似動非動：「賀瑞斯要跟亞瑟先生回英/國，以後不會再來了，而妳，也別整些花花心思，好好地待在大宅裡，不要做些不合宜的舉動，什麼話也不要隨意出口。」

　　本田菊說話很輕，聽在灣耳裡，卻宛若炸雷一般。她倒是沒在意後一句，只是聽到香不會再來了，覺得一陣失落與悲涼。

　　如今，香的到來，已是她在囚籠似的生活裡最期盼的事兒，那是她唯一能喘口氣的時光，本田菊這會兒也要收回了。她倒是早已預感這一天的到來，只是內心的憤懣，仍無法讓她處之泰然。

　　她忽然想起前幾日香反常的問話，原來那次便是最後一次見面嗎？還能不能再會呢？上次一別，便是六十幾年……那是一甲子啊，如今呢？還要等多少六十年？

　　「為什麼？」灣猛地一拍桌，也站起身來，與本田菊對視。

　　「注意妳的行止，灣，況且沒有為什麼。」

　　「事出必有因！你為什麼說小香不會再來了？是你要對他做什麼嗎？」

　　「我還沒掉價到去傷害一個弱小得讓人看不太見的小毛孩，他還用不著我親自出手。」

　　本田菊淡然的語氣，令灣出奇憤怒：「你怎麼能這麼說他？他是你弟弟！」

　　「灣，妳還要做這個夢多久？多少年過去了，妳怎麼還在夢裡？」本田菊勾起嘴角：「妳心心念念的家族，早就沒了！就不要說賀瑞斯，妳當真有把我當作妳二哥過嗎？我可是娶了妳的，現在是妳的丈夫，妳難不成還要喚我一聲二哥？」

　　灣一愣，有些狼狽地撇開頭：「你與小香不一樣，別混為一談！我、我叫過的，是你毀了我對你的信任！」

　　「是，妳是叫過，可我從不想讓妳這般叫我，聽著很刺耳。想來，我跟王耀對立或許是好事，能換得妳不再把我當兄弟的機會。」本田菊將她的頭扳正回來，掌心貼著她的臉：「不過妳也別把賀瑞斯想得太好了，這年月，沒有誰是不變的，誰都在變，妳瞧不瞧得出來罷了……」

　　唯一沒變的，只有妳而已。這句話，本田菊沒有說出口。

　　即使灣心中藏了再多怨懟，但本田菊卻看得清，灣的本質未變，還是那個天真的小丫頭，她始終狠不下心真正恨他，當年她對他的詛咒言猶在耳，她說過要讓他全身染上血色，結果呢？春去秋來，她始終沒有一次明確的行動，有的幾場不過小打小鬧，偶爾鬧得大一點的，也不用他煩心，家裡人就擺平了。

　　灣雖年輕，卻不是不靈慧，若她真心想做，不會只有這般扮家家似的程度。

　　再者，本田菊睡在她身旁，已不是一天兩天的事了，但灣也沒有下手，甚至他知道她刻意打破一個碟子，藏了一片銳利的碎片在棉被裡，可她從來沒拿來用過。

　　她在等什麼？答案呼之欲出，否則日日都是好時機，她沒理由不下手。

　　灣瞪著本田菊，結繭的掌心貼著她的臉頰，那微涼的溫度，帶動她的心臟一抽一抽的。

　　為什麼直到此時，她還無法放棄本田菊？灣只覺得一陣悲哀。

　　「我當然知道小香是變了的，但只一點，他還是待我至誠，跟小時候一樣……」灣喃喃道：「他還給得了真情，但你給得了什麼？你連親人都不願做了！誰好誰不好，高下立判，不是嗎？」

　　本田菊聞言，神色一冷：「妳若這般想，就隨妳吧！只是別忘了，如今是誰待在妳身邊。」頓了頓，又道：「我的決定不會有任何改變，妳與賀瑞斯相見是最後一次了，不要踰矩，他得跟亞瑟先生回去，不會再回到日/本。之後，妳好好跟著管家再學學理事之道，別瞎折騰有的沒的，給了妳過去這麼長的時間適應宅子，夠了，妳該要處理的，就得學著親自處理妥當。」

　　灣死死瞪著本田菊，好半晌才似脫力了一般跪坐在地，慘然一笑：「你當初既然要給我希望，為何又要剝奪？」

　　「那妳可曾想過，給妳希望的同時，我卻是漸漸絕望？如今妳滿心都是賀瑞斯，妳可知我後悔過，當初他找妳私會，我就該把他殺了。」本田菊低頭望著她，面罩冰霜：「妳沒想過我，沒顧慮過我，既如此，妳能對我提出什麼請求？我給的，要收回便收回，無所謂剝奪，是妳守不住我對妳的情義，就別怨天尤人。」

　　「何謂情義？你倒是說說，何謂情義？你做的一切，都是無情無義！如此，何來的情義可守？你會不會太強人所難？」

　　「在妳心中，我就是這般？」本田菊臉色陰沉：「灣，妳可真是做賊的喊捉賊，無情無義的分明是妳！情義？妳同我說情義？是誰和賀瑞斯說，我除了自己，從來沒在意過其他？妳眼裡看不見我對妳的好，只有過去，妳置我於何地？」

　　「你、你聽到了？」灣瞪大眼：「你監視我？」

　　「這可是我跟賀瑞斯早早談好的條件，妳以為我會輕易讓妳跟另一個男人走在一起？賀瑞斯還要妳跟他走吧？妳猶豫了，是不是？」

　　「本田菊，你怎麼可以這麼卑鄙？你何必管我猶不猶豫，說起來，我當時真該和小香走才是！」

　　「妳敢和他走，我就殺了他！」本田菊雙目赤紅，一把捉住灣的手腕。

　　「你不准動小香，你要動他，我就跟你拚命！」灣不甘示弱地瞪著他，嘴唇卻有些顫抖。

　　她明白，一旦本田菊真決定了要對香動手，她是阻止不了的，若香有什麼三長兩短，還是因為她的緣故……她只能拿自個兒的命相賠！

　　本田菊手下力道一緊，灣痛呼一聲，可以想見手腕定然瘀血了。

　　「妳要為了賀瑞斯跟我拚命？」本田菊沉著一張臉，一雙眼眸利如寒夜彎刀：「妳以為我會如以前那般慣著妳，任妳為所欲為嗎？妳的命，在當年保下陳繁英的時候，就已經不再是妳自己的，而是我的！」

　　灣身子一震，狠狠咬住了唇。

　　本田菊定定凝視她一會兒，方道：「灣，妳知道嗎？妳曾經讓我覺得最像一方土地之主的時候，是大婚前，妳與我談判，放陳繁英和二十人走的時候，當時，妳明白得到什麼，總得犧牲另外一些什麼。除了那次，其餘時候，妳一直不願面對現實。」

　　灣被他的眼神盯得渾身發毛，然而她本就倔性，此時更是不退讓地與他互瞪。

　　「灣，妳太軟弱了，對我只能這般鬧騰，卻無法逼得我改變決定，知道為什麼嗎？因為妳有太多無法放棄的事物，卻對應當正視的棄若敝屣，可恨的是，妳糊塗至此，我卻依舊放不開妳。」本田菊嗤笑，他放開她，轉過身：「妳放心好了，妳的賀瑞斯會好好的，他那邊可有亞瑟先生護著，輕易也動不了他……至於妳，就和管家學著理事，我會定時抽查，要有懈怠，絕不輕饒！到底妳身在我治下之地，就得聽我的！」

　　灣緊握著拳頭，低吼：「本田菊！」

　　「我不會再對妳心軟了。」本田菊深深呼吸，嗓音低低的，既是說給灣聽，也是說給自己聽。

　　本田菊走出房裡，關上紙門時，聽得裡面傳來一聲嗚咽。

　　他想繃著一張臉，卻還是嘆了口氣，腳步遲疑了些，最終仍不再理會，緩步離開。

　　東/京在半路跟上本田菊：「當家，您與夫人……」

　　「東/京，別問了。」

　　「……是。」

　　本田菊走了幾步，握了握拳，道：「東/京，我有件事讓你去辦。」

　　「是，當家。」

　　「老地方，那裡有一份文書，把它交到亞瑟……柯克蘭先生手上。」

　　「當家，這是？」東/京神色一凜。

　　「該是了斷一切的時候了，正好這同盟已沒必要，一起解決了。」

　　「是。」東/京應了聲，隨即頓了一下，問道：「當家，須提前通知夫人嗎？畢竟您已打算放權，一些事務是否要經過夫人的？」

　　「不必，屆時，她自會曉得。」本田菊淡淡道：「況且我放給她的，只是內宅的權力，往後我會更忙碌，十天半個月的不會回來，這宅子是顧不上了，雖則管家盡心，但終究身分不夠，還得灣來出手，也給她事兒去忙，免得胡思亂想。」

　　東/京默不作聲，只是點了點頭。

　　「好了，你下去辦事吧。」本田菊擺了擺手，忽然像是想起什麼似的，又對東/京吩咐道：「對了，讓廚房整些綠豆湯，用井水稍稍拔過就成，待會送去給夫人退火。」

　　「是。」

　　東/京站在原地，望著本田菊漸行漸遠的背影，暗裡搖了搖頭。

　　當家對夫人，還是這般在意……只可惜，為何總是落花有意，流水無情？

　　其實東/京不是太懂本田菊對灣的感情，他誕生不夠久，只知要忠於其主，對他而言，既然本田菊喜歡灣，那灣就該正視，並有所回應，但他們卻不停在傷與被傷中輪迴，這般互相折磨，連他都看了煩心。

　　情之一字，多擾人。東/京皺了皺眉，這才轉身辦事去了。