懸念。

法蘭西斯猛地站起身，大步往外走去。

亞瑟一時沒拉住他，剜了阿爾弗萊德一眼，急急追了出去。

「這是怎麼了？」阿爾弗萊德茫然。

馬修沒理會他，也起身追了出去。

這麼一會兒的時間，法蘭西斯已經衝到了自己房門口，被亞瑟一把攥住了手，正在走廊拉拉扯扯。

馬修過來的時候，正聽到他們爭執，語速很快，他只聽清「那混蛋」、「拋棄」和「抑鬱」等字眼，看到他來，他們才不約而同地閉上了嘴。

阿爾弗萊德也過來了，對亞瑟和法蘭西斯皺著眉頭：「你們怎麼了？」

法蘭西斯撇開頭去看牆壁，目光沿著牆上壁紙的圖紋描摹線條，就是不出聲。

亞瑟心下暗嘆，能感到掌心中法蘭西斯的手正微微顫抖。

他不回答阿爾弗萊德，只是推開了一旁的房門，把法蘭西斯帶了進去。

馬修正猶豫著，阿爾弗萊德已經大剌剌地跟著進了門，而後就瞠大雙眼。

亞瑟先是把法蘭西斯按在床上坐著，拿了床頭小几上的水壺給法蘭西斯倒了水，再從褲袋裡掏出一小瓶子，扭開蓋子，倒出了兩顆小藥丸，蹲在床邊低聲叫法蘭西斯吃藥。

法蘭西斯接過藥丸，倒是吞得很乾脆，可他作勢要多吞幾顆藥丸時，亞瑟搖了搖頭。

亞瑟又多說了些軟話來安撫法蘭西斯，耐心地、溫柔地，直看得阿爾弗萊德心跳得厲害──亞瑟這模樣，倒是像很久以前對待小時候的他一般，只是他又覺得有哪裡不同。

大概是對象吧。阿爾弗萊德想。沒想到亞瑟有一天也會對法蘭西斯這麼低聲下氣。

亞瑟光是要勸法蘭西斯別多用藥就花了許久，在門口徘徊的馬修這才決定進來，自然也看到了這百年都見不了一回的場面。

只是馬修比阿爾弗萊德淡定得多，自自然然地上前就問：「法蘭西斯病了嗎？身體還好？」

他這話一出，亞瑟反倒沉默了。

吃過藥後的法蘭西斯顯得有些疲倦，額角仍突突地疼，也不是很想說話。

亞瑟側過頭凝視著馬修，思忖著，究竟要不要把法蘭西斯的狀況告知給他們兩人？

這回阿爾弗萊德和馬修來到法蘭西斯這裡，鐵定是有所目的，雖然不清楚他們所要謀劃的事情，但亞瑟不認為如今的法蘭西斯能夠應付，而他自己也要看顧著法蘭西斯，更是無暇應付。

再說，也沒有義務一定要參與進去。

在還是國家體現的時候，所有人之間都有一道明顯的界線，不論同盟或敵對，大多無關乎喜好，只看收穫或利益，若是以往的亞瑟，許是會直接給阿爾弗萊德一個面子去說他的事，抑或想辦法讓他自己說出口，再看看要出幾分力、能夠得到什麼──但如今，情形卻不一樣了。

在里維博萊和法蘭西斯共度的這段日子，雖說不到無憂無慮，可真要論起來，其實安寧得恍若虛妄，若是把法蘭西斯的狀況說了出來，亞瑟相信，阿爾弗萊德和馬修會自行退避，縱然有可能不放棄，但至少不會擺到明面上。

虛與委蛇，誰不會呢？這手法，骨子裡沉澱了千百年英格蘭傳統的老紳士玩得最溜了。

他只想和法蘭西斯偏安一隅，可他卻不能輕易下定決心。

原因無他，就只是阿爾弗萊德在餐桌上說出的「和法蘭西斯的上司有關」。

──與法蘭西斯心病的來源有關。