懸念。

法蘭西斯瞪他，舀起沙律放在嘴裡，洩憤似地用力嚼。

亞瑟則喝起湯，動作緩慢優雅，昭顯了極好的教養。

法蘭西斯吞下食物，躊躇一陣後，問：「亞瑟，你到底看上我什麼？」

亞瑟放下湯勺，拿紙巾抹抹嘴，這才說：「哪裡都看不上。」

法蘭西斯被氣笑了：「媽的。」

「但也還湊和，至少把鬍碴刮掉的話，你這張臉是能欣賞的……噢，還有你的金髮。」亞瑟很不客氣地打量他，卻暗暗地嚥了口水，壓下突然而起的緊張情緒：「再者我認識你太久了，也知道怎麼跟你相處和過日子，若你問這蠢問題是要個我追求你的理由，我給你了。」

「你終於承認哥哥長得帥了？」法蘭西斯咕噥。

「我說了，還行，跟我勉強搭得起。」

「既然勉強，就去找個不勉強的對象如何？噢，要哥哥介紹法國的公園或夜店給你嗎？明天你就可以去做個朝聖巡禮。」

亞瑟深吸一口氣，冷眼瞟他：「法蘭西斯，你煩不煩？別再想讓我回心轉意，我是不會罷手的。」

「是你別再逼我啊，亞瑟。」

「逼？不過是有個追求者罷了，你脆弱的小心肝就受不住了？我怎麼記得以前有人跟我吹噓過同時有八人追他，剛好四男四女？還是我一個人的分量抵得過一次八人？天啊，那可真是榮幸，你還是趕緊答應跟了我吧，我在你心中多麼重要。」

「這是兩碼子事，亞瑟，少無理取鬧。」法蘭西斯覺得頭疼。

「無理取鬧的是你，法蘭西斯．波諾福瓦。」亞瑟故作冷靜地說：「聽著，你說我變了，但其實變最多的，何嘗不是你？你何時這麼瞻前顧後，像個貞烈的小寡婦？我說要追求你，放在以前，你可不會是這反應。」

「不然哥哥該是什麼反應？」法蘭西斯脫口而出。

「噢，上帝，那位亞瑟．柯克蘭也拜倒在我的西裝褲之下了。」亞瑟學了學法蘭西斯的語調，雖然他始終打不起卷兒的舌頭，讓他學得很不像：「別說你不會這樣昭告全世界，那可是謊言。」

「也許我改過自新了呢？」法蘭西斯問。

「法國人劣根性總是自發性地永續發展。」亞瑟冷冷地說。

法蘭西斯更煩了，再也不想跟他說話。

店主送上主餐，這次兩人面前的食物不一樣了，亞瑟是香煎小羊排配馬鈴薯泥，而法蘭西斯的則是茴香煎鯛魚排。

亞瑟說：「多吃些魚，你該補補鈣了，不然總是情緒不定。」一副像是包容小孩子的態度。

法蘭西斯頓時扭皺餐巾：「哥哥好得很，不必你來多嘴。」

「是嗎？我也只是提醒你。」亞瑟向他挑眉。

法蘭西斯忍著想揍他一拳的衝動，拚命告誡自己，跟他認真就輸了。

只是亞瑟又補了一刀：「你需要我把我的羊骨也給你啃一啃嗎？」

法蘭西斯腦中繃著的那條弦，終於斷裂。

＊

後來，亞瑟與法蘭西斯並沒吃完那一場飯，因為法蘭西斯中途離席。

亞瑟看著對面空蕩蕩的座位，想來他剛剛真把法蘭西絲氣得狠了，只是法蘭西斯不願意在公眾場合動怒罷了，不然準跟他打起架。

他覺得自己真的焦慮得過甚了，很多話就這麼衝出口，沒怎麼過腦，只是說都說了，既成事實也不能扭轉，時間回溯魔法終究只存在於小說裡。

打從見面起，法蘭西斯的反常就在他心裡埋了隱憂，直至方才，他剛剛的告白被打槍，雖然他假裝鎮定，也知道事情不會很順利，但他還是下意識地反唇相譏，以最平常卻也最糟糕的方式回擊，來掩飾自己的無措。

媽的，亞瑟．柯克蘭，振作點。亞瑟恨恨地咬著後槽牙。

店主來問：「剩下的餐點要打包嗎？」

亞瑟詫異地望著他：「可以打包嗎？」

「噢，其實是不行的，但……」店主打量他，而後笑了笑：「今天特例，嘿，年輕人，追愛可不能咄咄逼人，尤其你追的那位看起來不好到手。」

亞瑟忽略年輕人這詞，只看著店主：「噢。」

「年輕人，你很少談戀愛吧？」店主笑說：「也是，從你跟我說要把情人帶來這裡，我就該意識到你的業務不熟練。」

什麼該死的業務不熟練？亞瑟想，眉揪在一塊，簡直成了一團烏影。

「上世紀的戀愛公式書常說，送花第一步，吃飯第二步，約會第三步，談心第四步，最後就可以上床了。」店主抿著唇，瞥了一眼亞瑟胸前的玫瑰：「雖然我不得不承認你挑的花挺別致，但對你想追的那男人來說，老方法可不是好方法，或者該說，你該基於此求新求變。」

亞瑟懶得說那是一間花店老闆娘送的。

「別不以為然啊，好歹那是個金髮美人，難得一見，近年來很少看到這麼純正的金髮了！噢，我的天，簡直像從陽光裡抽出絲來。」店主兀自滔滔不絕：「要非是先生你的獵物，連我也想追了……當然，我不會真的做這事，只是說，若是我要把那男人，會把追求步驟稍微更動。」

亞瑟聞言，倒有了興趣：「怎麼更動？」

店主嘿嘿一笑：「順序倒過來就成了，從五到一，也就是說，先把人上了再說。」