懸念。

　　第二天一早，灣的院子裡便忙活開了。

　　灣起了個大早，就著翠喜兒準備好的熱水胡亂洗了把臉，拿青鹽水漱口，便嚷嚷著要柴胡趕緊替她尋一件衣裙來。

　　柴胡將早膳一一放在桌上：「灣姐兒，先吃些吧，王老爺不說了嗎？吃過早膳再去的。」

　　「早膳事小，不吃也成，二哥就要來了，我想去堂廳等著他！」灣急得幾乎跳腳。

　　柴胡勸道：「二爺這時還沒到呢，您去也是一時半會見不著人。」

　　「妳不了解菊哥哥，他最是謹慎的人，每每都是掐點子到，一刻不遲！我吃完早膳，那就來不及了！」灣已經在翻首飾盒子了，釵環、手鐲等都被她一古腦兒拿出來，開始挑哪樣好了。

　　柴胡簡直拿她沒法子，只得使眼色給翠喜兒要她想轍。

　　翠喜兒接到柴胡的暗示，還有些愕然，隨即便朝她點頭，上前拉開灣。

　　翠喜兒本就率真，直白地道：「灣姐兒，若您不吃飯，等會兒不論王老爺或二爺問起，奴婢又不會扯謊，可要領板子了！領板子好痛的，十天半月絕起不來，翠豆兒已經病了，若再添上奴婢這一病號，這院子大大小小的事兒，可不讓柴胡姐姐暈了頭？」

　　灣聞言倒是手一頓，原本挑揀的動作停了下來。

　　翠喜兒打鐵趁熱：「再說了，奴婢還記得以前二爺在家時，就常叮囑您要注意身子，您就算不聽奴婢的話，二爺的話總該聽了！二爺最是疼您了，把您當心尖子的寶貝，您要是因為不吃早膳惹二爺傷心，那麼……」

　　「停！我吃，我吃總行了吧！」灣略為頭痛。

　　這丫頭只要一張了嘴，就有本事扯得沒邊。更何況，她真是太久沒被自己擰嘴皮子了！什麼心尖子的寶貝？這話能隨意說的嗎？給人聽去了，還不笑話自己？若是耀哥哥或菊哥哥聽去了，定會訓話自己的！

　　思及此，灣原先高漲的情緒便低落幾分，無精打采地坐在桌前：「添飯吧。」

　　柴胡這才上前服侍灣用早膳，給她添了一碗奶子糖梗米粥。

　　灣心不在焉地吃飯，只夾了面前盤子裡幾片胭脂鵝脯放進嘴裡，喝了半碗粥，便擱箸不吃了。

　　柴胡想讓灣多吃一點，但瞧著她巴巴望向首飾盒子的樣兒，最終還是沒說什麼，便把剩下的飯菜收拾在食盒裡，替她張羅起衣飾來。

　　「灣姐兒，您看這件如何？」柴胡拿出一件月白挑線裙。

　　灣平時最愛做清雅打扮，雖王耀總說姑娘家太素淨不好，但架不住灣喜歡，就由著她去了，而柴胡此時拿出的裙子，正是灣平日愛穿的。

　　灣卻搖了搖頭：「拿那件水紅的出來。」難得菊哥哥回來呢，不好不講究。

　　柴胡便知灣的意思了，把月白挑線裙放回去，與翠喜兒一同服侍灣更衣上妝。

　　好一會兒，灣終於折騰完了，拒絕柴胡的請纓陪伴，自個兒往堂廳去。

　　半路上遇到香，香似乎對她今兒打扮很驚訝似的，頻頻偷瞧，惹得灣戳了他好幾下額頭才罷休。

＊

　　本田菊一走進王家大宅，便被管事迎去了堂廳。

　　王耀早已在堂廳候著，正在喝茶，見到本田菊，嘴角便微揚。

　　本田菊行了一禮：「許久不見。」

　　王耀讓人扶他上座，嘴裡問候：「確實很久不見了唄，近來可好？」

　　「在下一切都好。」本田菊擺手揮退下人，自行坐在圈椅上。

　　丫鬟甘草捧給本田菊一杯楓露茶，他笑著接過，讓甘草一陣臉紅，連忙跑回王耀身後站著。

　　本田菊奉上包裝精緻的禮物，王耀拆也不拆，只道了謝，便讓人收下去。

　　王耀隨口問：「這次你會留多久？」

　　「四日，之後便會返船回去。」

　　「四日也不錯了，你久久沒來，這家裡的人都想著你，你弟妹等等就到，灣兒昨天還想向你討禮物唄，你要這會兒沒準備，她準跟你擰。」王耀打趣。

　　一聽見灣，本田菊原先淡然的神態便添了些溫柔。

　　一別經年，他已經許久沒見到他的女孩了，不知長高了是否？上回他離開的時候，灣身子堪堪到他的腰，說話奶聲奶氣，還讓他手把手地教認字……

　　王耀覷著本田菊的神態，便知他在想著灣，只得抿著茶水，將一聲嘆息嚥了回去。

　　「灣姐兒和香哥兒都到了。」此時，外面來人稟報，不多時，香和灣便聯袂進了堂廳。

　　本田菊才剛看向灣，便有些收不回眼珠子來。

　　不只本田菊，連王耀也驚豔了，嘀咕：「唉呀，灣兒這是轉性了？」

　　今兒灣特別風姿嫣然，通身大家千金氣派，髮間綴了幾柄鑲豔紅碧璽的玳瑁梳，鬢邊銀鎏金點翠蝴蝶的觸鬚一顫一顫，振翅欲飛。

　　她身著碧霞雲紋蜀錦窄裉長褙子，裡搭水紅繚綾襯裙，小小的腳丫子套了雙繡金鑲南海珠黃緞軟鞋，走路時鞋面映著襯裙，顏色便深淺交錯，光影瀲灩，煞是好看。

　　她見著本田菊，便不自覺地漾起甜笑，耳上的紅翡墜子一晃一晃，襯著她半邊臉頰紅豔豔的，竟替她稚氣未脫的容顏添了一絲雍容。

　　本田菊腦子有些渾，被嚇的。這還是他認識的女孩嗎？

　　一旁的香看了本田菊恍惚的眼神，不由得心裡不悅。

　　灣三步併一步地上前，撲到本田菊懷裡，如同幼時一般：「菊哥哥！我好想你！」

　　本田菊愣愣地接住灣，下意識地低頭看她，只見灣笑得極爛漫，滿心滿眼的歡喜，原先圓潤的下頦削了尖，不復當年奶娃娃模樣。

　　他心裡一驚，未及多想，便猛地推開她。

　　灣一時不察，踉蹌幾步才站定。

　　灣還沒說話，香卻已氣得胸膛一鼓一鼓的，眼裡幾乎能噴出火。他是看不得本田菊與灣要好，但他更看不得本田菊欺負灣，於是他衝上前將灣擋在身後。

　　「滾犢子！」他對本田菊瞪著眼。

　　這廂本田菊回過神來，望著灣臉上受傷的神情，也覺得後悔，然灣著實與他印象中的女娃差異太大……他怎能不彆扭？

　　他張了張口，卻不知該說些什麼，說什麼都不是。

　　此時，王耀出來打圓場：「哎，兄弟姐妹一場，這麼著成什麼樣兒？灣兒只是太久沒見菊了，才舉止無狀，等等灣兒妳給菊賠個不是，大姑娘家別總像孩子蹦躂，還有香也要道歉，哪能對你二哥無禮？」說著，他又向本田菊道：「行了，你弟妹都還年輕，不大曉事，你看在我面上別計較了，且寬心些。」

　　既然王耀都開口了，本田菊也就順著他給的台階下，溫文一笑：「不，原是在下不是了，女大十八變，在下都快認不出灣了，當真措手不及，讓大夥兒見笑了，灣也千萬別往心裡去。」

　　至於香，左不過這小子一貫地看他不順眼，本田菊便直接忽視了。

　　灣搖了搖頭，低聲道：「菊哥哥這麼說可折煞我了，是我太莽撞了，才驚了菊哥哥，對不住。」說著，悄悄扯了扯香的袖子。

　　香這才嘟噥：「對不住。」

　　既然彼此都道過歉了，眾人就算揭過此事，灣和香各自坐下。

　　灣坐在本田菊對面，眼珠子低溜轉，偷偷瞥著他，見他也正在看她，便如驚弓之鳥般垂下眼，小模樣挺可憐。

　　本就是疼入骨子裡的女孩，本田菊瞧著心軟，這一下他更是暗腦起自己來。

　　他暗自提了提氣，朝灣招了招手：「來。」

　　灣站起身，磨蹭著步子過去。

　　本田菊一把拉過她，在她手腕套上一枚玉鐲，哄逗她：「這算是在下給妳的賠禮，到宅子之前在集上淘的，原想等會子再給，但先給妳了，之後再給妳另補一份禮。」

　　灣望著腕上的玉鐲，青碧顏色帶著血一樣的紅絲，觸手溫潤，很是漂亮。

　　她本也沒怪本田菊的意思，只是他先前的作為到底嚇著了她，才顯得猶猶豫豫，這會兒本田菊軟和地對她說話，她便輕易消了那一絲芥蒂，重又對他甜甜笑了起來。

　　本田菊見她笑了，便鬆了口氣，心情一好也有餘力顧及香了。

　　雖說他對香並不太喜歡，但面子情總要顧的，因此他也給香準備了禮物，是一枚上佳的紫玉珮。

　　香本不想接，可灣和王耀都在看著，他只得不情不願地接過了。

　　灣喜不自勝地摸著腕上玉鐲，問：「菊哥哥這回能住多久呢？」

　　這話王耀已經問過了，本田菊便看了看他。

　　王耀笑道：「足有四日唄，妳二哥久久回宅一次，可要好生聚聚！」

　　一聽只有四日，灣不禁有些失望，隨即立刻打起精神。不論如何，有四日呢，以往菊哥哥總在外地忙，她不能太貪心。

　　她連忙道：「既這麼，今晚我們一起吃飯可好？我下廚做一兩道菜，大家高興高興。」

　　本田菊微訝：「妳懂得做菜？」

　　灣氣嘟嘟地噘嘴：「菊哥哥不信我？我做得可好吃了，小香和耀哥哥都喜歡，就是阿勇回來，也會跟我要東西吃！」

　　本田菊不由得失笑，那孩子氣的小動作，可真一點沒變，本來他還憂心她在這大宅子裡失了那一點子率性，但見她如今依舊會肆意地跟他摔咧子……如此甚好。

　　灣卻誤以為本田菊還是不信她，是在笑她，心裡攢著怒氣，到時定要他好看！

　　王耀拋給本田菊一個憐憫的眼神，惹了灣，可是難以輕易善了。

　　本田菊不明其意。

　　香不發一語地咬牙，緊緊攥著那枚紫玉珮，恨不能把它捏破。