懸念。

　　有一日，本田菊難得喚灣到他那裡去。

　　本田菊一向很少讓灣知道他的外務，因此灣聽聞是讓她到會客室時，頗有些意外。

　　灣進去會客室時，便看到一個金髮男人正坐著吃點心，本田菊在他對面泡茶。

　　灣有些詫異，因為那金髮男人，她是認識的。

　　「柯克蘭先生……」

　　「好久不見了，灣小姐。」亞瑟禮貌地微笑：「噢，應該要稱夫人了呢！之前妳與本田的婚禮，恕我事忙，當時不能參加，只能送去賀禮。」

　　「不……沒關係。」

　　「啊，讓妳前來一趟，真是不好意思，不過我家的孩子堅持讓我帶信給妳，所以請本田讓我跟妳見一面。」亞瑟面上似有些不耐煩的神色，眼神卻是分外柔和：「雖說是個好孩子，但有時候非常固執啊，交給他的事情會盡力做好，就是不太懂得妥協，這樣的性子……還不錯，不對，有點困擾……」

　　「柯克蘭先生。」此時，本田菊咳了一聲，並順手把灣拉到身旁坐下。

　　灣還沒來得及反應本田菊突如其來的動作，隨即手上便被塞了一盞熱茶。

　　接著，本田菊將另一杯茶往亞瑟方向推了推，微微一笑，眼眸微彎，看起來斯文儒雅。

　　灣斜眼看了看本田菊現在的神態，隨後低下頭，啜了一口手上的茶，覺得味道有點苦，苦得她差點泛淚。

　　亞瑟拿過本田菊給他泡好的茶，略為窘迫地眨了眨眼：「啊，抱歉，提到那孩子，一時……」

　　本田菊笑道：「我不介意的，看來柯克蘭先生很喜歡那孩子呢。」

　　「誰、誰喜歡？我只是覺得他乖了點！說起來，他與本田先生曾住在一起吧？他的顏面神經……」亞瑟頓了頓，嘆道：「呃，從以前就這樣嗎？」

　　本田菊思忖了一會兒：「這個……好像是呢，印象中很少看他有其餘表情。」又道：「這暫且不提，柯克蘭先生說有信要帶給內子吧？方才尚未詢問究竟，他為何要帶信給內子呢？」

　　「啊，是的。」亞瑟自胸前口袋拿出一封信：「因著是私人的事，我想得要令夫人在場，才好轉交……就是賀瑞斯要帶給令夫人的信，他始終很掛念令夫人，或許是為了表達關懷之意吧！」

　　「賀瑞斯？」灣疑惑地接過信，沒馬上拆開。

　　「是的，算起來是夫人的弟弟。」亞瑟說這話時，莫名有些酸味。

　　灣微微蹙起眉，怎麼想也想不到賀瑞斯是誰。

　　本田菊在一旁淡淡道：「是香，他現在叫賀瑞斯，柯克蘭先生給起的名。」

　　灣這才明白過來，心裡五味雜陳：「原來是小香啊……柯克蘭先生取的好名兒。」

　　「哎，我也是順手找的，才沒有翻遍姓名單子……咳嗯，我就是覺得這名字翻譯過來，意思還不錯罷了。」

　　「賀瑞斯聽來就吉祥，尤其『瑞』一字，在我們這兒是極好的……柯克蘭先生費心了。」灣捏著信，望著花紋精緻的封口，猶豫著是否要立刻拆了它。

　　亞瑟瞧出她的窘迫，笑道：「對了，賀瑞斯曾叮囑我，讓夫人可以直接拆信，畢竟只是一些關懷之語，沒寫什麼其他的。」說著，富含深意瞥了本田菊一眼。

　　本田菊事不關己似的喝著茶，面皮連動都沒動一下。

　　「這樣啊……」灣眨了眨眼，腦子轉了幾圈，最終還是當場拆開了信。

　　信的內容的確沒什麼特別的，不過是一些叮嚀的話，還有兒時回憶。灣的心中一陣暖意，想嘆息，卻顧及身旁的男人，最後只能將死死壓抑住欲破心口的惆悵。

　　本田菊問：「香說了什麼嗎？」

　　灣逕直把信遞給他。

　　本田菊倒是沒有接過去，只稍微瞥了一下信紙：「何必拿給我？妳自個兒收著吧，畢竟是弟弟寄來的信，關心妳是應當的。」把「弟弟」二字咬得極重。

　　「當然，小香是好孩子，總是會顧念舊情。」灣將信收進寬袖裡，抿了抿唇：「當家，你說是吧？」

　　「久沒見了……」本田菊偏過頭望她，似笑非笑。

　　灣身子一僵，隨即避開本田菊的視線，向亞瑟道：「謝謝你特地傳信，回頭可幫我跟小香……賀瑞斯問候一聲嗎？就說我也念著他，想得家中夜深坐，還應說著遠行人。另外，賀瑞斯終究年紀小些，若有什麼不妥之處，我做為姐姐的不能看望一二，還請柯克蘭先生多加包容。」

　　亞瑟點了點頭：「好的，我會幫忙轉達，其實之後我應該會常來一段時間，有什麼要轉交的可以交予我。」

　　「你會常來？」灣愣了愣，她以為只是一次會面。

　　「是的，本田沒有告訴妳嗎？我們近期簽訂了同盟條約，在我力所能及的範圍內，會盡力支持日/本。」

　　「支持？是指……」

　　「灣，管家剛剛跟我說了，她想問問妳一些食材上的事兒。」本田菊將茶盞放在桌上，叩的一聲輕響：「柯克蘭先生難得來一趟，必是疲倦了，得好好給他接風洗塵。」

　　灣微微皺了皺眉。

　　「這家裡都需要妳打點呢，總要讓客人盡興，妳說呢？」

　　「我理會的，這就去忙了。」灣斂袖起身，向亞瑟福了個禮：「柯克蘭先生與當家慢慢談，容我先告退了。」

　　亞瑟擺擺手，灣便踏著碎步，退出會客室，離開時，用力地關上門，發出巨大的碰撞聲響。

　　一時間，室內只餘下本田菊和亞瑟。

　　過了好一會兒，亞瑟才乾笑道：「令夫人很有活力啊！」

　　本田菊輕嘆：「讓你見笑了，柯克蘭先生，內子近來因著家務繁忙，心情難免浮動。」

　　「生活之間總有摩擦，我懂。」亞瑟點了點頭：「沒想到令夫人也是能獨當一面的淑女了，想當初還是個小小的女孩……用你的話來說，『大和夫子』？」

　　本田菊幾乎要被亞瑟不標準的日文發音逗笑：「是大和撫子，內子承你一句誇讚了，只是她尚且年輕，行事略微不穩當。」

　　「噢，請別談論有關年紀的事情，每次我看到你的臉，感覺就有點違和。說起來，東方人都生著一張不知歲月的臉，常常讓人搞不清年紀。」

　　本田菊淡笑：「紅塵如刀，任誰都會被削出痕跡，柯克蘭先生只是沒見過以前的我罷了。」

　　「以前我還不知道你呢！」亞瑟笑道：「不說這些了，我想條約上的內容有幾條需要再討論，另外我還想向你詢問關於賀瑞斯的事情。」

　　「賀瑞斯怎麼了嗎？」

　　「他沒什麼問題，但總有些鬱鬱……別誤會！只、只是他成天端著一張臉的話，我家女僕會一直跟我抗議的！」

　　本田菊眼神一暗，隨即笑著彎起眼角：「可能賀瑞斯不太習慣新環境罷了，從小他就內向，許是怕生呢！他是個慢熟的，過段時間會好一些的。」

　　亞瑟小聲嘟囔：「都來了多少年還怕生……」

　　本田菊故作未聞，逕自拈起桌上碟子裡一塊綠豆涼糕，放進嘴裡。

　　亞瑟忖度了一會兒，接著像是下定決心，彆彆扭扭地問道：「本田，以前你們還在王耀家的時候，賀瑞斯和令夫人的感情……呃，是不是很好？」

　　「他們姐弟倆感情確實不錯，小時候都是內子帶著賀瑞斯玩兒，畢竟他們兩個是最小的孩子，自然親近些。」本田菊按下心中的燥氣，笑道：「柯克蘭先生，難不成是賀瑞斯鬧騰了，說要找內子？」

　　「噢，那倒沒有，他挺安靜的，但每次我問他以前的事情，他沒有一次不提到令夫人，一時好奇而已。」

　　「小孩子家的，會對姐姐產生依戀是自然的，我們這類存在，到底跟人類習性相去不遠，總會尋求歸屬，乃人之常情，再加上他閱歷不足，對於歸屬的需求還沒來得及消退。」

　　亞瑟聞言，心中不由得一顫。

　　尋求歸屬嗎？很久以前，他倒也如本田菊所說的尋求過，只是後來經歷的事情太多，他漸漸學會不去正視自己真正的感受，理性、優雅、漠然，這才是他該具備的一切要素。

　　然而，即使刻意忘卻，卻總是在突如其來的某一刻，他會忽然憶起──啊，他終究還是個類人者，不然何必汲汲營營於收集「家人」？

　　亞瑟呆了一陣子，直到本田菊喚他了好幾聲，才猛地醒過神。

　　「還好嗎？柯克蘭先生。」

　　「不……只是想到其他事情上了，才恍了神。」

　　亞瑟定眼看了看本田菊，面前的東方人有一雙黑沉沉的眼，深邃得幾乎探不著底，使他原本溫文明秀的臉，平添了一絲清冷。

　　亞瑟忽然想起賀瑞斯說的：「本田菊很難懂，且不易妥協……以英文形容他，我會說是『Tough』。」

　　那是唯一一次，賀瑞斯對本田菊發表感想，當時亞瑟趁勢問他：「為什麼你對灣小姐稱灣姐，卻對本田直呼其名？」

　　賀瑞斯沉吟許久，就在亞瑟以為他不會回答了，才緩緩地道：「因為本田菊搶走了我最想要的東西。」接著，不論亞瑟怎麼旁敲側擊，賀瑞斯都閉口不談了。

　　然而，即使賀瑞斯不說，亞瑟還是隱約能猜著癥結點在哪裡。畢竟賀瑞斯始終在意的，不過就那一位罷了。

　　亞瑟忽然笑出聲來：「本田，你也曾經尋求過『歸屬』這玩意嗎？」

　　本田菊一愣，不自覺地低首轉著茶盞，半晌才道：「誰沒年少輕狂過呢？」抬起頭，又是一臉淡笑。

　　亞瑟支頰看他，也回了一個意味深長的微笑。

＊

　　本田菊與亞瑟談話期間，這廂灣一路在長廊上快步回房。

　　灣沒有依著本田菊的話去找管家，一聽就知道是將她支開的藉口罷了，來本田大宅這麼久了，她還真沒主持過一次家事，本田菊到底不放心她，連點小小的管家權都不下放。

　　灣進了房裡，緊緊將門關上，往四周與窗外看了看，確定無人後，才把賀瑞斯的信從袖子裡拿出來，把幾張信紙一一鋪平，再依著上頭隱約的痕線摺起信紙，沒多久幾張信紙上便摺得只剩一字，排列出來便是──「酉時三刻，後門相見。叩門三響，以此為憑。」

　　且不論香是怎麼能在那時候來到本田大宅的後門，反正她定是要赴約的，香這般做固然危險，畢竟巡衛不是吃素的，但她也不會放任香一人在那處苦等，要被發現了，她能拖點時間，擔下責任，況且灣了解香，沒有把握，就不會輕易行動，她這個么弟還是頗沉穩的。

　　灣記下時間、地點後，才將信紙再度鋪平，放回信封裡。

　　方才在本田菊那兒，灣看見信紙時，激動得心都快要跳出來了。

　　小時候的灣與香有一陣子很沉迷摺紙遊戲，常常互相較勁誰摺的成品好看，本來王耀、本田菊和任勇洙有跟著他們玩，不過最後都嫌無趣，只剩下他們兩個小的還樂此不疲。

　　後來，兩個小的覺得光是摺紙太單調了，便會把自己摺好的成品給對方看了看，再拿一張新紙給對方，讓對方摺出剛剛看到的成品來。

　　香畢竟年幼，太複雜的技巧是不懂的，常常都輸，後來灣疼惜他，說是給新紙，其實暗地裡都悄悄虛摺一遍，香按著那些隱約的摺線，慢慢地便能摺出成品來。

　　雖然這種方式很蠢，但灣並沒有想太多，只是看到香一點點笑容，她就也高興起來。如今想起來，灣認為香該是知道她故意放水的，只是不說而已，也不鬧情緒、不因此得意。

　　沒承想，兩人的摺紙回憶，香竟會運用在這方面了……灣攥著信，用力閉了閉眼，想起當年的香包子似的可愛小臉，她既想笑，又想哭。

　　比起擔憂今晚的相見，灣更高興的是能再度見到親人。她已經好久沒見香了，最後一次相見，是亞瑟帶走他的時候，她去與他告別。

　　不知不覺，過了許多年，灣想著，不曉得香如今是什麼模樣了？兩人分離時，他才堪堪與她一般高而已呢！

　　灣徑直在腦裡描繪出香成長後的面孔，眼睛該再細一點、臉頰該再往內收一點，頭髮會不會留長呢？留長了會很好看吧，可惜她總沒看過，因著香會嫌熱，而王耀事忙，自不會在意留不留頭髮這等小事，向來由著香的性子……

　　房外忽然響起管家的聲音，使得灣乍然從想像中回神：「夫人，當家說今晚不必準備柯克蘭先生的接風宴了，他們這陣子會住在另外的分家，三日後才會歸來。」

　　「轉告當家，我曉得了。」灣停頓了一會兒，道：「今兒的晚餐整得簡單些，我隨意用過便行，還有備一些茯苓糕來，用的米粉要好，芝麻餡兒別太甜。」

　　「是的，夫人。」

　　「行了，妳退下吧。」

　　「夫人，恕我斗膽問一句……茯苓糕製好後，要給當家送一份去嗎？」

　　灣皺了皺眉，想了想後，不甘不願地道：「送一份去吧，趁著還熱乎的時候送去，揀最鬆軟的那些。」

　　「是的，夫人。」管家應著，腳步聲漸遠了。

　　灣沉著臉，狠狠地咬牙，小聲喃喃自語：「只是不送去，會被別人說閒話的……對，只是這樣而已……」