懸念。

　　自從那天不歡而散，灣就沒再見過本田菊。

　　據說他很忙，每日早出晚歸，回來時身上總帶著一股混合硝煙與血的腥味；據說每次打仗，他都跑在最前線上，有一次甚至身受重傷，繃帶纏完了好幾捲，卻依舊止不了血……他卻要醫生直接把傷口縫合起來，不顧砲彈的碎片還卡在肉裡，堅持動完手術就要重回戰場，這般匆促的結果，就是隔天他在指揮眾人搬運槍械時，突然內臟大出血，又被緊急送回本家，休養一個禮拜才漸漸緩了下來。

　　這些事情，灣全是聽伺候她生活起居的管家那裡聽來的。

　　管家是個很和氣的婦人，平時不多話，唯有在說到本田菊時才會滔滔不絕。不只管家，宅子裡其他的人也是一樣，對本田菊像是都有種狂熱的信仰，好似他就是他們的神祇一般。

　　灣以前見過這種人，然而已是很久很久以前了。那時候，王耀正值盛年，聲勢如日中天，底下的人也都是對他恭敬服從，不敢有半句違逆。

　　如今，人事已非，光陰老不去他們的紅顏，卻老去他們的綺年。

　　思及此，灣垂下頭，望著桌上攤著的一本本作業。

　　雖然本田菊不來見她，但他叮嚀管家要督促她的日常進度，舉凡衣飾、語言、吃食等，務必要將她教導成一名徹頭徹尾的日/本女性，不論誰看到她，都會以她大和撫子般的姿態為榮。

　　那一本本作業，滿滿的都是日/文，待她寫完這些，還得去讀本田菊指定的日/文讀物。

　　本田菊，還真是會折騰人。想當初她待在王耀家的時候，王耀也沒讓她學這麼多規矩，慣著她爬樹、鬥蛐蛐、捉鳥兒，性子野得不行，即使其他人對此頗有微詞，他卻說她的身分不比其他的女兒家，不必「行不搖裙」、「笑不露齒」，不必管家理事或搗鼓那些後宅的把戲，只要做她自己便好。

　　灣嘆息，揉了揉額角。

　　想什麼呢？再怎麼想以前，現在的王耀總是放棄了自己的，縱然她終究做不到毫無芥蒂，也真無法去恨他，多年的兄妹之情不是假的。

　　就連本田菊，要非他曾在早先的戰役中，在她面前殺了她的族人，恐怕她對他的反抗不會那麼劇烈。

　　灣煩躁地把作業推到一邊，望著闔得緊緊的紙門發愣。從來到這裡開始，她就沒再出過這個房間，倒不是本田菊給她下禁足令，而是她賭著一口氣，又過於傷心，所以她來到本田家……不知過了多久，她還沒心思去看看這地方。

　　然而今兒，灣卻分外想出去走一走。

　　灣坐著發呆一會兒，突然站起身，走上前去推開紙門，頓時流金一般的陽光晃花了她的視線，她瞇了一陣子眼才能適應。

　　看來真是太久沒出去了，連陽光的熱度都這麼陌生。灣抿著嘴，小心翼翼地踏上光滑的長廊，雪白的和襪映著深色的木質地板，格外刺眼。

　　灣深吸一口氣，脫下和襪，轉瞬間跳下長廊，往外頭的園子裡跑去。

　　她像是拚了命的跑著，繞過許許多多的花草，跳過奇形怪狀的岩石，好容易找到一棵大樹，身子靈巧地一轉，沒多久便在大樹上的一根枝幹上躺著歇息。

　　樹幹粗糙的觸感讓灣想起曾經在林野中的歲月，她本來就是山生水養的女孩，參天巨木猶如她的骨架，清澈溪流猶如她的血液，肥沃砂土猶如她的皮膚，一切都是自然而成，生息不滅。

　　即使她在耀哥哥家待這麼久，見識過繁華紅塵……可她終究習慣不了，那些東西雖然好，但比不上家鄉的秀麗山河。

　　灣躺在枝幹上，覺得渾身上下都懶洋洋的，一會兒便睏了，睫毛一搧一搧的，似快入眠。

　　然而樹下的一聲驚呼卻頓時驚醒了她。

　　灣嚇得幾乎摔下枝幹，以為是管家發現她偷閑的事，尋她來了。好容易鎮定下來，她悄悄往下面一看，看見一名瘦弱的少女正倚著樹喘氣。

　　灣想了想，確定沒見過這名少女，剛想開口叫人，卻聽聞遠方傳來一陣吵雜聲。

　　少女臉上出現驚恐的表情，她死死咬著唇，到處張望著，才想躲到樹的另一邊，卻被腳下的小石子絆了腳，整個人跌了下去。

　　灣心裡一動，不自禁地喊：「喂！妳！握住我的手上來！」

　　少女驚得一跳，怯怯地抬頭望上面的和服女子，心下有點遲疑，但逼近而來的吵雜聲讓她沒得選擇，只得眼一閉，伸出手讓灣把她拉上去。

　　茂盛的枝葉正好隱藏了兩人的身影，管家領著一隊人呼啦啦的經過，並沒注意到頂頭的她們。

　　灣看著那平時總是一派和氣的管家怒氣騰騰的樣子，不由得皺了皺眉。

　　少女倚在灣身上不住發抖，等到那些人走遠，才細聲細氣地道：「謝謝妳。」

　　灣回眸一笑：「不客氣，反正我也不怎麼喜歡他們……妳還好吧？」

　　「我、我還好……」少女盡力擠出笑容，可雙眉始終下垂著，表情看起來就有點扭曲。

　　灣仔細端詳著少女，發現她雖然一臉苦色，卻是難掩容顏清麗，尤其那細膩的肌膚，簡直像是白玉雕的晶瑩透亮。

　　灣不由得好奇地問：「妳怎麼會被他們追著跑啊？他們是很討人厭，但我從沒看過他們有這麼激動的時候呢！」

　　「我……」少女欲言又止，怯怯地低著頭。

　　灣見少女這般，連忙搖手道：「不方便說就算啦！我想定是他們的錯吧，真是的，日/本/人就是難相處，最喜歡勉強人了，還總是冠冕堂皇地滿口託辭！全是一種調調，成天拉著臉都不累，幸好我不是這裡的人，光想到顏面失調，我就渾身泛冷……」

　　「等、等等！」少女愈聽愈是愕然，不禁打斷她的話，一雙眼亮閃閃地望著她：「妳剛剛說的……難道妳、妳不是不是日/本/人嗎？」

　　「自然不是，我才不要當日/本/人。」灣笑了笑，可愛地皺皺鼻子：「憑什麼哪？那混蛋在我面前殺伐我的族人，卻要我乖乖聽他的話，只有兩個字──作夢！我才不會隨便屈服他！」

　　「所以妳也是日/本殖/民/地的人民嗎？」

　　「殖/民/地？原來外頭是這樣講的啊……」灣偏了偏頭，輕輕一嘆：「如今算是吧，但總有一天，我會讓自己脫離這樣的光景！即使再回不到耀哥哥身邊，至少得要回到家鄉，回到山林……」

　　「妳的家鄉……是在哪裡呢？」

　　灣聞言一笑：「台/灣喔，以前費德南茲先生還給我起小名，叫做『福爾摩沙』呢！結果把耀哥哥氣得半死，直說哪有男人隨意給未出閣的女孩兒取字號的。」她面上露出懷念的神色：「那時候真是好生開心啊，大家都還沒吵架，高興地處在一起，耀哥哥、小香、阿勇，還有……」

　　本田菊。這名兒在灣的舌頭上打了幾轉，最終還是沒出口。

　　少女卻沒怎麼察覺灣語氣裡的惆悵，興奮不已地握住她的手，原本嘴裡講的日語瞬間換了：「妳、妳也來自台/灣？」

　　灣乍聽熟悉的語言，頓時愣了。

　　少女逕自說了下去：「我、我姓陳，叫繁英，家就住在大/稻/埕。本來家裡條件還不錯的，但突然家道中落，為了養家，我才來日/本/軍/營這裡，想找點事情做，但……」頓了頓，問道：「妳呢？妳、妳的名字……還有，妳怎麼會在這裡呢？」

　許是太激動的關係，少女繁英話說得語無倫次，灣過了好一陣子才完全消化她的意思，接著緩緩瞇起一雙眼睛，咬唇不使自己哽咽出聲。

　　原來，這少女竟是族人……她好久好久不曾見過的族人！自從她被帶來這裡後，始終心心念念的族人！他們、他們有好多人，都為了她而死……灣眼圈微濕，想起那一地猩紅，揮舞著武士刀的男人，彷彿狠戾殘忍的阿修羅，所到之處哀鴻遍野、血流漂杵。

　　而今，她看到繁英，不由得深深感謝起上蒼，讓她還有跟族人相聚的機會。

　　灣深呼吸一口氣，揚起嘴角：「我、我是灣。」接下來的話，卻不知該如何說了，只得含糊帶過：「我是在前些日子被他們的當家帶來這裡的，之後便讓我住下來，說留我有用，至於其他的情況，我也不太清楚，總之我自己是不樂意待在這裡的，見天的悶得難受，還得處處看人臉色。」

　　「這樣啊，妳是被他們的當家帶來的……」繁英若有所思地喃喃，緩緩斂下眼睫：「他們的當家，我也見過一次的，看著是溫文儒雅的好兒郎，卻是人面獸心！當初怎會被他的皮相給騙了，以至於來到此處……」隨即像是想到什麼，臉色猛地難看起來，緊緊按住灣的肩膀：「妳、妳得快離開這裡！這裡很危險，不是什麼好地兒，我想妳也知道的！他既特別留妳，定是另有所圖，搞不好是留著妳作預備的高級娼妓！」

　　「什麼？」灣不可置信地望著繁英，那話如一陣轟雷響在耳側。

　　「我說的是真的！我、我就是被騙來做這個的，原本只道是幫忙雜務，卻不想被推進狼窩！」繁英握緊拳頭：「不只我，還有好多好多跟我一樣的人，我甚至還認識一個嬸子，都奶過孩子了，也跟我一樣學著怎麼取悅那幫倭人！她說，不來作這個，家裡的孩子吃不上米，況且那幫倭人來徵選時，眼神還不甚規矩，直對她的身子轉溜！不過她不是、不是個處，明明跟我一道來的，今兒就被送上戰場，臨走前還替我留了一手，讓我逃出來，雖然還是被發現了。」她抹抹眼淚：「不論如何，我們都得快逃，想辦法離開這裡！然後回鄉告訴眾人，別相信他們的鬼話，這樣一來，至少有一些人能不再受害！」

　　灣默默無語，神情呆滯，因著她已經被繁英的一席話驚住了。

　　這是怎麼一回事？在她自艾自憐的這段時間裡，她的族人究竟遭遇了什麼！？

　　灣不由得摀住嘴，試圖壓住自胸中而起的作噁感。本田菊居然放任他的家裡人幹得這種事嗎？為什麼沒人來告訴她？他打算一直瞞著她嗎？那管家還始終在她面前歌頌本田菊的功德！難道在幹下這等事的時候，他竟還想在她面前假立牌坊？她是厭惡他，可她卻也從不認為他會欺騙她，哪裡曉得謊言早在她周身蔓延？

　　所見都是虛像，在她還兀自沉浸在天真的傷感時，本田菊早就布置好了一切，真真發揮殖/民/國的狡詐，要將她擁有的都吞噬得一乾二淨。

　　灣瞥了繁英一眼，隨即咬住唇，低垂雙睫。

　　即使灣的外表年紀跟繁英差不了多少，但她心知肚明，繁英比她年輕太多，那張臉上猶帶著稚氣，話語裡帶著天真，本田菊怎麼忍得下心？她本來以為那幾場戰爭，已經讓她見識到本田菊最殘忍的一面，沒承想，這還不是極限……

　　頓時，灣覺得自己恍若直墜冰窖，心臟一抽一抽地疼著。

　　連最後一點信任、最後一點希冀，他都要毀去了。本田菊，真不再是她的菊哥哥了，她再也沒機會喚出這曾讓她歡喜不已的稱謂。

　　灣正愣著，忽被繁英慌忙地推了幾把，醒神過來。她順著繁英顫抖伸出的食指往下一看，見本田菊就站在樹下，正抬頭仰望她們，一雙石子似的瞳眸平靜無波。

　　灣的雙眼與他直直相對，張了張嘴，最終仍是一句話也說不出來。