懸念。

　　那場戰役，毀了他們之間的關係，歷史在此畫下濃重腥澀的一筆，任誰都無力抗拒。

　　「我會恨你，恨你一輩子──」灣立於一地血紅之上，身旁躺倒了她的族人，大多數都死不瞑目，臉上凝固著憤恨的神情。

　　本田菊靜靜凝視著灣，調動臉上肌肉想要揚起笑容，卻依舊僵著一張臉，面色青白如鬼。自從阿爾弗萊德來家裡叩關以來，他就已經很久沒真心笑過，尤其此情此景，更是讓他連給他的女孩一個簡單的微笑都做不到。

　　「我會恨你，永遠恨你！」灣聲嘶力竭地大吼，帶著些要哭不哭的鼻音。

　　然而本田菊像是沒聽到她的呼喊，毫不在乎地踩過屍首，緊緊握住她的手。時隔多年，他終於再度握住了這隻手，跟回憶中一樣細軟，卻冷冰冰的沁著汗。

　　灣那一身大紅長褙子幾乎刺痛了本田菊的眼，他皺了皺眉，就拖著灣往軍隊駐紮地走，不管不顧她的掙扎，就算她刺了一刀在他手臂上，他仍只是皺眉將刀從臂上拔出來，並不停下步伐。

　　灣卻盯著本田菊雪白軍服上洇開的血色，笑了。她腳步踉蹌的跟他走，神情瘋狂，似喜似悲。

　　「菊哥哥……本田菊！」她低低地笑，「總有一天，我會讓你染上跟我全身相同的血色，絕對不會讓你好過！」

　　本田菊淡漠地望她一眼。

　　「本田菊！你聽見了沒？我不會讓你好過，絕不會！憑什麼只有我要這樣悲慘，我踏過的路，你也要走一遍！」

　　本田菊依舊淡漠地望她，那雙眼裡血絲遍布，蜘蛛網般包裹著黑沉沉的眼球。

　　半晌後，他道：「榮幸之至，灣。」

　　灣的身子一震，再也壓抑不住地落下淚來。

　　他怎能應得這麼輕巧、這麼乾脆……好似命不是他的，好似恨他的人不是她。恍惚間，她好像回到了以前他們尚未對立的時光，有力的雙臂抱住她時是多麼溫暖，只是一霎眼，血光瀰漫了視線，他們之間終是破開了一道鴻溝，連要看清對方的面容，都是一種奢侈得不能再奢侈的想望。

＊

　　「當家，您為何要將灣小姐帶進宅子裡？」

　　「怎麼？有問題？」

　　「她畢竟是戰俘，還沒見過一名戰俘能在宅子裡生活，您甚至還叮囑要好生照料，這是從來沒有過的先例，之前的任先生……恕我直言，您待他與灣小姐，似乎有所差別。」

　　「差別嗎？」本田菊喃喃，擦拭武士刀的手一頓：「或許吧……我總是對她，太心軟。」

　　他這句話很輕，含含糊糊地讓人聽不清。下屬雖然疑惑，卻不敢詢問自家主子，仍恭謹地垂首侍立。

　　過了一陣子，本田菊才擺了擺手，道：「此事你不必關心，該去幹什麼，就去幹什麼。對灣的處置，我自有分寸。」

　　下屬應喏，向本田菊深深行禮，便退出了房間。

　　本田菊繼續慢條斯理地擦拭武士刀，銀白的刀光可鑑人，映在刀面上的臉龐看起來清俊明秀，臉頰甚至還有點圓潤，本該是一張養尊處優的少爺臉型，卻隱隱帶了點殺氣。

　　明明是相同的五官，卻是不同的神韻。連他都快要不認識這樣的自己，更何況是跟他分開了一段時間的灣？

　　本田菊記得，戰爭之前他與灣最近一次見面，是在王耀舉辦的牡丹宴上，她站在一盆幾與人同高的牡丹前面，笑比花艷，悄聲跟他說其實她分不清錦袍紅跟魏紫有何區別。從那一次之後，過了數十年，他們才在戰場上再度碰頭，兵戎相見。

　　本田菊知道灣會恨他，但他不在乎也不後悔，總有一天，灣會明白他的苦心，明白他才是惦著她的人。屆時，他們就能處得如從前一般。

　　要達到目的，有時候就必須付出代價，只要結果是好的，那麼捨棄些東西又何妨？

　　王耀建立起來的家族，早在很久以前就分崩離析，他卻還在做著和樂融融的美夢，只有最幼小的香和灣會相信他的鬼話。幸好把灣帶走得早，要不然任她處在那樣烏煙瘴氣的環境下……本田菊都不敢想像他的女孩會變成什麼樣子。

　　本田菊揮了揮保養好的刀，覺得手感不錯，隨即鏗的一聲收刀入鞘。

　　他走向桌邊，拿起一枝赤金鑲紅寶的菊花簪子──分量頗重，一片片重瓣是他著人細細手工雕製而成，紅寶石是最上等的鴿血紅，簪尾還垂下三串大小一致的珊瑚珠。

　　這簪子可是花了本田菊不少私蓄，他想著要給灣一樣有他影子的東西，讓她看到了便想到他。雖然這簪子對平常人來說太過華麗，但他覺得灣定然壓得住，畢竟她是那麼一個有煙火氣的女孩，一顰一笑都那麼生動。

　　不知道灣上課上得怎麼樣了？這些日子他太忙，把灣交給管家後就沒時間再去見她……管家該是告訴灣了吧？他的初衷、他的野心、他的目標，以及他對她的期望。

　　本田菊走出房間，穿過彎彎曲曲的迴廊，來到一扇糊著深金門紙的門前，一下子推開了門。

　　灣穿著櫻色和服，長髮鬆鬆地挽成了一個髻，一動也不動地望著窗外，聽見他進來的聲音，才有稍許反應，僵硬地回過頭。

　　「灣。」本田菊喚她。

　　「……本田先生。」灣停頓了好一會兒，才緩緩向他點頭。

　　「怎麼這樣叫我？」本田菊站在門口，努力扯動嘴角。

　　灣不答話，只是微微向後退了一步。

　　本田菊不由得擰眉，一個箭步上前按住她的肩膀，將菊花簪子放到她手裡。

　　灣盯著那枝菊花簪子，眼角微濕，她用力眨了眨眼，把洶湧而來的淚意逼回去。

　　「這是給妳的，若有什麼重要場合要出席，妳可以戴著它。」本田菊盡量放柔嗓音：「抱歉，這幾天沒來看妳……適應得還好嗎？」

　　灣依舊不答話，只是將五指收攏起來，緊緊握住菊花簪子。怎麼摸起來這麼冷呢？看著金燦燦的，入手的觸感卻是冷得讓她全身戰慄。

　　「灣！」本田菊看她陡然慘白的臉色，心下微慌，將手探向她的額頭：「不舒服嗎？妳怎麼沒告訴管家呢？我馬上叫醫生──」

　　「不用了。」灣乾巴巴地說：「不用了，我沒事的。」

　　「可是妳看起來不太好……」

　　「我真的沒事，不必為了這種小事而麻煩醫生。」

　　「不舒服就該早點醫治，妳……」

　　「我說沒事了，本田菊！」灣忽然低吼：「請不要……不要再折磨我，你的這種好意，我受不起。」

　　本田菊聞言一愣，不可置信地望著她。

　　灣咬咬唇，側首躲開本田菊放在她額上的手。

　　本田菊定了定神，緩聲道：「灣，我明白妳還在生氣，但那都是不得已的。妳知道，外頭情勢不容有片刻懈怠，我這麼處心積慮向王耀要來妳，是為了保全妳，他護不住妳……我是急了點，但我只想快點將妳從那裡接出來。」

　　本田菊苦口婆心地說了半天，灣還是沒半點回應，就在他覺得灣不會再理他的時候，她卻開口了，語氣接近冷漠。

　　「如今你對耀哥哥，連一聲大哥都不叫了嗎？」

　　本田菊聞言一愣：「我……」

　　灣冷冷瞪著他：「數典忘祖，你怎麼能這樣？好歹好歹，他都是養育我們長大的大哥！本田菊，你說再多好話，都不能掩蓋你無心無情的事實……我不知道你為什麼還能這麼對我說話，難道你以為我們還能像從前一樣嗎？」她神態哀切，那是本田菊以前從沒在她身上看到過的情緒：「你當我什麼都不懂？你錯了，本田菊，我是衝動不穩重，但狀況如何，我心裡門兒清！耀哥哥打好幾年前沉迷鴉片，鴉片誤國，而你從來未曾勸勸！我本當你因著相距遙遠，不好來說，就連那場牡丹宴，你匆匆來去，我也安慰著自己，只道你忙！沒承想，你是早就棄了兄弟之情……」

　　本田菊僵著身子，一語不發的握緊拳。

　　灣雙眼通紅，繼續說道：「我不知道，為什麼過去好好的一個家會變成這樣？整個家都沒了、壞了……你跟耀哥哥，到底是什麼時候成了這副模樣？一個兩個都變了，到了最後，耀哥哥放棄我，而你打算利用我，真把我當成了傻子！我只是不願相信，你們曾經都是我最敬愛的哥哥，我以為你們疼我寵我，結果到了最後，這原來只是我的一場空想！最可笑的是，在狠狠傷害我之後，你們還一本正經地跟我說『本分』！」說到這裡，她諷刺一笑：「是啊，本分！為了這個詞，我就該任由你們揉捏，不許有半句怨言！口口聲聲為了我，事實上是為了你們自己！你們到底為什麼能這麼自負？在你們眼裡，我不過就是交易的工具！那些過往的情分，在你們眼裡不值一提！」

　　本田菊的拳頭縫隙已經滲出了血，一滴滴的落在地上。

　　灣一氣兒說完那些話，似乎是有點喘不過來，胸口劇烈起伏，沉默了很長片刻。一時之間，房裡只有兩人的呼吸聲。

　　過了許久，灣很疲憊地嘆口氣：「你的簪子，我會收著，但別誤會，只是扔了很麻煩，我可不想被這裡的人說我嬌慣……再者我身為一名戰俘，想來沒什麼重要場合能讓我參加，這簪子怕是怎麼也戴不上了。」

　　本田菊張了張嘴，想說些什麼，卻說不出話來。

　　他無法反駁她，反駁了就是說謊，灣說得沒錯，他的確在暗中進行某種計畫，想著要怎麼用最大效益去開發她家的土地，更想要利用她家的人民。但他認為那不妨礙什麼，大家都這麼做，並非只有他，再者灣現下在他身側，他就能給她最好的生活，用錦緞蒙住她的雙眼，不讓她見識外在的紛亂殘酷。

　　可是到了今天，他才猛然醒覺，灣其實什麼都知道，他的女孩──他以為還天真的女孩早就被迫長大了，有些心思再也藏不住。

　　本田菊忽然覺得自己無地自容，他要怎麼辦？一旦那些心思赤裸地敞開來，他竟無法有什麼動作，來彌補灣千瘡百孔的心。

　　他凝視著灣，竟感到有些陌生，那個記憶中笑得跟熟蜜一樣甜糯糯的小女孩，怎麼也無法跟眼前這名倔強憂傷的女子重疊。

　　灣復又開口道：「晚膳時間要到了，請本田先生回去用餐吧，你是大忙人，不必為我這麼一個戰俘費神。」

　　本田菊定定望著她一會兒，狠狠咬著後槽牙，最後還是轉過身。

　　臨走前，他澀然道：「在世/界的立場上，妳是戰俘；在我心裡，妳不是。」說罷，疾步離開。

　　直到再也看不見他的背影，灣才像是用盡力氣般地頹然跪倒，將始終未放手的菊花簪子緊緊按在胸口，壓抑著聲音痛哭起來。

　　她還是沒告訴他啊……她已經無法告訴他了，在說那些殘忍的話的同時，有過的希冀便已碎散。

　　她沒告訴過本田菊，那場牡丹宴後，她看著他搭船回/國的背影，曾跟王耀懇求，求王耀把她嫁給他。她喜歡他已經很久很久了，打從兩人第一次相見，那名溫文儒雅的少年就被她擱在心裡，隨著時光流轉，不知不覺間她的目光總跟隨著他的身影，等她發現時，她竟已深深愛上。

　　她小心翼翼地懷揣這份少女情懷，輕易不讓人察覺，原本是想找個好時機說的，誰知才剛踏出第一步，美夢就被現實給撕裂。

　　她對本田菊說的那些話，一字一句都像雙面刃，劃向他的同時，也劃向自己。然而她無法制止自己不將那些話說出口，只有看見他顯露愧意的神情，她心裡的痛方才稍緩。

　　即使那些都是事實，但藉由這種方式來逃避痛苦的她，這樣軟弱的她，早就沒有幸福的權利了吧？

　　灣的淚水不間歇地掉，怎麼都停不下來，恍惚間她想起，本田菊曾在一個風和日麗的午後，替她撣掉滿頭粉色的梅瓣，笑語晏晏地對她說：「灣啊，是多好的名兒，臨水之嶼，與我一般，我們都是海之兒女。」

　　我們都是海之兒女。灣無聲覆誦，心冰涼冰涼。

　　即使如此，他們終究並不一般，至少她現在想像不到，他們將來走在一塊的樣兒。